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北京时间8月1日，据美媒The Athletic的记者William Guillory和John Hollinger报道，鹈鹕有意升级中锋，希望可以通过交易瓦兰丘纳斯巩固自己现有阵容。他们的首要目标瞄准骑士的全明星中锋贾勒特-艾伦和活塞的斯图尔特。

目前，瓦兰丘纳斯与鹈鹕之间还剩下一年合同，价值1544万美元，这是他的最大交易价值。Guillory指出，瓦兰丘纳斯在防守端的局限性限制了他在比赛后期的效率，尤其是他进入30岁以后，这个问题变得更加明显。

Hollinger表示如果仅仅是用钱就能让鹈鹕解决问题，并且找到合适的人选，那么这将会让鹈鹕在交易中处于有利的位置。他们手上握有未来几年的选秀权，并且还保留着与湖人、雄鹿的互换资格，可以在选秀大会中兑换天赋，这都是他们交易的优势。

在两大候选人之中，艾伦无疑是最能解决鹈鹕问题的球员，他的到来甚至可以加强鹈鹕的前场深度。艾伦是一名稳定的篮筐保护者，他上赛季场均可以贡献14.3分9.8篮板1.2盖帽，帮助骑士在詹姆斯后时代首次打进季后赛。目前骑士对艾伦持交易开放态度，他们在球队还保留着新星莫布利的情况下，很有可能送走艾伦，这是对于鹈鹕的利好消息。

斯图尔特也是鹈鹕的心仪人选，当年他与詹姆斯的赛场冲突一战成名，让人看见了他的血性。事实上，斯图尔特也是一名能从油漆区域将进攻能力扩大到三分线外的球员，可以让球队的进攻战术变得更加多样化。上赛季他场均贡献11.3分8.1篮板，是球队不可或缺的蓝领球员。他在休赛期和活塞完成4年6400万美元的续约，称得上是物美价廉。

鹈鹕目前计划仍是以锡安和英格拉姆为核心，围绕着两人继续进行阵容组建，这两人依旧是球队内不可动摇的核心人物。上赛季在锡安缺席了大量比赛的情况下，鹈鹕最终只在常规赛得到西部第9，在附加赛首轮不敌雷霆被淘汰出局。他们在新赛季必然希望巩固阵容，卷土重来冲击季后赛。